由細到大，我哋都知道12月24日係平安夜、12月25日係聖誕節、12月26日係Boxing Day，一個留有長而白色的鬍子、穿着紅色制服、捧着一個大肚腩、被稱為聖誕老人（Santa Claus）的老伯伯，會在平安夜坐住由馴鹿隊長Rudolph帶領的雪橇鹿車四出派禮物（聖誕歌仔都有得唱「Rudolph the Red-Nosed Reindeer」），佢會由煙囪偷偷潛入乖小孩的房間，把禮物放進聖誕襪裡，然後第二朝早大家將禮物放到聖誕樹底，等待Boxing Day一起拆禮物...... 潛移默化的故事大概就是這樣，但原來，我們一向被灌輸的聖誕老人形象，其實只是全球化（Globalization）的一個顯現，關於聖誕老人，其實仲有多個版本......
瑞典土地精靈
瑞典和北歐一帶有一個傳說，在很久很久以前的傳統農業社會裡，有個名為Tomte的土地精靈（Tomte來自瑞典文「Tomt」，是土地的意思），他是一個身高不過3呎的小矮人，戴着一頂長而尖的紅色帽子，身上穿着工服，留有濃濃的鬍子，負責守護每個家庭的農地、財產及家人健康，亦會保佑農作物豐收。每年的12月，瑞典人就會煮一碗香濃的燕麥粥（又稱聖誕粥）報答Tomte一年的幫忙。約在19世紀，Tomete就開始被瑞典人喚作聖誕老人，瑞典人相信，Tomte就是聖誕老人的終極前身。
羅馬帝國聖人St. Nicholas
另一廣泛流傳的聖誕老人雛形，是一位叫作Saint Nicholas的主教，他生於4世紀的土耳其，一生致力於宗教活動，更把豐富的財產捐給貧苦大眾，幫助了無數世人，所以他死後被封為聖人，後世更定了每了12月6日為Saint Nicholas Day。他的事跡後來由荷蘭移民帶入北美洲，荷蘭語的Saint Nicholas（Sinterklaas）被翻譯成英文，亦即現今的Santa Claus。從後人繪畫Saint Nicholas的畫像可見，他該是一位留有長長白色鬍子，身穿紅色教袍的慈祥老人，也許聖誕老人的服飾打扮亦由此而來。而聖誕老人送禮物的靈感，應該就是來自Saint Nicholas的慈善行徑吧！
可口可樂版本
聖誕老人版本眾多，為什麼要特別一提可口可樂？原來早期的聖誕老人一直沒有統一的樣貌及造形，有的會穿藍色衣服，有的會穿黃色…… 根據古歐洲的藝術畫作，聖誕老人甚至是又高又瘦的。不過在1931年，美國可口可樂公司任命瑞典插畫家Haddon Sundblom根據Saint Nicholas繪製一位聖誕老人送可樂給全世界口渴的孩子，於是Haddon Sundblom就用了可口可樂標誌性的紅色作為聖誕老人的衣服顏色，結果大受歡迎，自此這位胖胖、滿臉白鬍子、身穿紅色衣服紅帽子、繫着黑色腰帶、踏着黑色雪靴的笑咪咪老人就成了深入民心的聖誕老人範例，這亦反應到廣告及行銷策略對世界的影響力之大。
當今聖誕老人
觀乎現今的聖誕老人，大多數都跟隨了Haddon Sundblom繪畫的可口可樂版本，擁有一把長而厚實的白鬍子，配一塊紅卜卜的臉龐，穿上一套紅色的制服，再頂着一個大肚腩，還有一個招牌的「呵呵呵」笑聲。不過大家十居其九見過的聖誕老人，總不及在北歐聖誕老人村內所見的具權威及代表性，所以我們在今個聖誕前夕深入瑞典北部的小鎮耶利瓦勒（Gällivare Lapland）去探訪真正的聖誕老人。他們分別是聖誕老人榮譽長老兼國際聖誕老人奧運會創辦人、現年80歲的Santa Sivert Svensson和其夫人Wega，與及聖誕老人長老Stig Rosenberg和其夫人Margot Rosenberg，現在就來了解一下真．聖誕老人的造形吧！
Santa Sivert Svensson和其夫人WegaSanta Stig Rosenberg
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油燈
聖誕老人住的地方，日照時間極短，冬天時日照只有2小時。為了方便出入，特別是森林和山野，他們都會攜帶油燈照明。
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| 設計師的手繪設計圖 | |
日期：2016年12月10日
地點：Gällivare Lapland
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